18 сентября столичная «Звезда» приняла на своей арене гостей из Челябинска. В минувшем сезоне «Челмет» дважды обыграл москвичей с общим счётом 7:2, но новый розыгрыш Кубка Шёлкового пути не совсем гладко складывался для обеих команд, так что армейцы имели отличный шанс взять реванш за все минувшие игры, а челябинцы могли бы улучшить своё положение в турнирной таблице.
Первые секунды встречи оказались крайне насыщенными. Игра шла плотно, команды сражались за каждый клочок площадки, активно создавали моменты, и два нуля на табло были результатом самоотверженной работы голкиперов. Не обошлось и без серьезных столкновений, что подчеркивали значимость матча для обоих соперников. Взрыв активности в первом квартале периода не завершился взятием ворот с какой-либо стороны, и скорость несколько спала. Неизменным оставалось лишь желание игроков снова и снова рваться вперёд. «Звезда» выглядела чуть увереннее. Казалось, был извлечен урок из обидного поражения от «Южного Урала» в овертайме, хотя по ходу матча москвичи шли ноздря в ноздрю с соперником, постоянно отвечая на пропущенные шайбы своими заброшенными. Но ситуация предыдущего матча для армейцев повторялась: «Челмет» на восьмой минуте «распечатал» ворота Дмитрия Гамзина. Штатная атака завершилась броском Евгения Петрикова, и нападающий чёрно-белых не оставил и шанса голкиперу - 0:1! Ещё большая необходимость забивать возникла у «Звезды» после пропущенной шайбы. Как никогда кстати пришлось удаление в составе «Челмета», но гости смогли выстоять в меньшинстве в момент, когда армейцы были максимально близки к тому, чтобы уже в первом периоде сравнять счёт. Чем ближе к перерыву, тем ярче на площадке ощущалось напряжение. Игра снова перешла на высокие скорости. «Челмет» чаще действовал в контратаках, пользуясь длинными передачами для выхода в чужую зону, в то время как «Звезда» оказывала высокий прессинг на соперника и высокую ставку делала на минуты большинства. Но не поддавался никак армейцам голкипер «Челмета» Никита Подскребалин, защищавший последний рубеж чёрно-белых.
На перерыв команды ушли со счётом - 0:1, впереди «Челмет».
Пронзительное «шайбу!» со стороны активной поддержки армейцев сопровождало «Звезду» в первые минуты второго периода. Тем не менее, старт двадцатиминутки по большей степени остался за «Челметом», для которых счёт 0:1 нельзя было назвать комфортным. Чёрно-белые чаще контролировали шайбу и больше находились в чужой зоне. Не хватало только капельки везения, чтобы гости смогли увеличить преимущество. И всё-таки фортуна улыбнулась армейцам. На десятой минуте, экваторе всего матча, Прохор Полтапов совершил сольный проход и атаковал ворота «Челмета» из зоны вбрасывания. Его снайперский бросок пронзил сетку за спиной Никиты Подскребалина, и на табло загорелись две единицы - 1:1! Этот результативный эпизод можно было обозначить «моментом имени Полтапова», потому как шайба оказалась в воротах благодаря выдающимся личным качествам игрока красно-синих. Также, наконец, сработало у «Звезды» большинство. За две с половиной минуты до конца периода «Челмет» остаётся в меньшинстве после того, как Александр Рыков отправился в штрафной бокс с двумя малыми штрафами. «Звезда» среагировала мгновенно и прижала соперника к воротам, но даже преимущество в одного игрока не помогло красно-синим выйти вперёд.
Итог второго периода - 1:1.
Решающие двадцать минут встречи начались с ожидаемого лидерства «Звезды», что продолжала пользоваться своим большинством. Казалось, идеальнее момента, чтобы второй раз отличиться, не найти, но снова на совесть отыграла оборона «Челмета». Равный счёт вырвал обе команды из зоны комфорта - разобраться хотелось до овертайма. Действия чёрно-белых были техничнее, они чаще наседали на ворота соперников, и «Звезде» выходить из обороны давалось труднее. Позиционные атаки «Челмета» ярко контрастировали с тем, как армейцы всей пятёркой стремились «затолкать» шайбу. Чья стратегия лучше? За две с половиной минуты до окончания встречи ответил на поставленный вопрос Матвей Аверочкин, нападающий «Звезды». Матвей, как танк, пробился через линию защиты соперника и нанёс бросок вплотную, оставив голкипера «Челмета» не у дел, а на табло - 2:1! Чёрно-белые пошли на последний штурм - снятие вратаря после 30-секундного тайм-аута. Очень опасная ситуация возникла для армейцев, оставшихся мало того, что в меньшинстве за нарушение численного состава, так ещё и играть предстояло против шестерых. Но несмотря на такой перевес в силах, «Челмет» не смог ещё раз сравнять счёт в этом матче. Армейцы отстояли полторы минуты в формате «4 на 6».
«Звезда» впервые с 2021 года одержала победу над «Челметом» со счётом 2:1. Следующий свой матч москвичи проведут на домашней арене против «Горняка-УГМК», а челябинцы отправятся в Тулу на игру с АКМ.
Корреспондент Аканина Дарья.
Фото: ХК «Звезда».
