Обе команды подошли к полуфиналу с одинаковой статистикой – 3 победы и 1 поражение в овертайме. Россияне дважды обыграли Данию (2:0, 3:1) и единожды Швейцарию (1:0), но уступили Чехии (5:6 ОТ). Шведы в первом матче одержали не самую уверенную победу над латвийцами (3:2), затем разобрались со словаками, которые являются главным удивлением Олимпиады (4:1), а в заключительном матче группового этапа не смогли удержать счёт и проиграли финнам (3:4 ОТ). В четвертьфинале «Тре Крунур» нашли в себе силы и в третьем периоде забросили в ворота Канады две безответные шайбы (2:0).
Шведы активно начали матч. С первых минут Ивану Федотову пришлось вступать в игру. Российская сборная отвечала контратаками, которые не несли в себе какой-либо угрозы. Вскоре «Тре Крунур» представилась возможность поиграть в большинстве. Подопечные Алексея Жамнова успешно выстояли в меньшинстве и не позволили сопернику открыть счёт. В середине стартового игрового отрезка команды действовали в силовой борьбе. Никто не хотел терять контроль над шайбой. На 11-й минуте у сборной Швеции появился хороший момент: Макс Фриберг подставил клюшку на пятаке и переправил каучуковый снаряд в ближнюю штангу. В концовке периода состоялось два удаления с промежутком в 10 секунд: Деннис Эверберг и Владимир Ткачёв отправились на скамейку штрафников. Открытой площадкой в формате «четыре на четыре» никто не воспользовался.
Второй период наши парни начали с голевого момента: Антон Слепышев катался к воротам по левому флангу и переиграл Ларса Юханссона – 1:0! Скорости в игре возросли. У команд было одно желание – как можно быстрее отличиться. В основном шайбой владели россияне, только шведские защитники действовали плотно. На «экваторе» матча шведы перевели игру в чужую зону. Было несколько опасных моментов и стычек между игроками, но арбитры никого не спешили отправлять охлаждать пыл на скамейку штрафников. Однако на 35-й минуте состоялось удаление в составе «Тре Крунур». Защитники сборной Швеции сохранили свои владения в неприкосновенности.
Третий период начался динамично. Россияне стремились увеличить преимущество, а шведы сравнять счёт. На 45-й минуте наши соперники справились со своей задачей: Антон Ландер оказался в нужное время на «пятаке» и добил шайбу в ворота – 1:1! «Тре Крунур» оживились после такого удачного для себя исхода. Подопечные Алексея Жамнова пытались искать возможности для выхода из зоны и организации контратак, однако игроки сборной Швеции шустро передвигались по площадке. Было немало стычек, которые оживляли игру, но арбитры были спокойны. Ближе к концовке основного времени матча игра слегка успокоилась. Никто не хотел допускать ошибок в последние минуты. Овертайм предсказывался с лёгкостью.
В дополнительной десятиминутке всё решалось до ошибки. Обе команды действовали в высоком темпе. Отличиться мог каждый, однако голкиперы не позволяли себя переиграть. В серии буллитов всё решилось на 16 броске, который реализовал Арсений Грицюк. Сборная России вышла в финал Олимпиады.
Корреспондент: Александр Ярухин
Фото: Федерация хоккея России (ФХР)