Начало первого периода сложно было назвать впечатляющим. Соперники присматривались друг к другу и пытались нащупать слабые места оппонента, что выливалось в длительные атаки с обеих сторон, но те не имели большого голевого потенциала. Ближе к середине периода «Звезда», выстояв в меньшинстве, смогла подобрать «ключик» к «Ростову» и надолго заперла гостей в обороне. Армейцы совершали частые, быстрые броски, но ростовчане тоже не просто так отсиживались: стоило только хозяевам совершить ошибку, как их соперник тут же обращался в опасные контратаки, в которых красно-синих мог выручить только голкипер. Впрочем, во всём первом периоде невозможно было переоценить значения «последнего рубежа» команд - вратарей. На двенадцатой минуте «Звезда» получила отличную возможность отличиться в встрече первой: «Ростов» оказался вынужден играть тремя игроками против полного звена армейцев. Бросок за броском, и, казалось, шайба вот-вот попадёт в сетку, но фортуна была на стороне ростовчан, которых несколько раз выручала штанга. Вторая половина периода выдалась по-настоящему горячей! Красно-синие раскачивали оборону соперника, на длительное время буквально повиснув на воротах, а игроки «Ростова» действовали в привычной манере контратак, и сложно было оценить, в чью сторону первыми повернутся цифры на табло. Выход из обороны - отличительная манера ростовчан в этой встрече, впоследствие сыгравшая ключевую роль в результате. Но несмотря на отчетливое ощущение приближающегося открытия счёта, к концу первого периода никому на площадке это не удалось.
На перерыв команды ушли со счётом 0:0.
Вторая двадцатиминутка начала развиваться по тому же сценарию, как проходила игра в начале встречи. Игроки постепенно наращивали интенсивность своих действий, но в первые минуты лишь «пристреливались». Когда время перевалило за экватор периода, а команды, наконец, очнулись. И на площадке большая активность исходила от «Звезды», которой всё никак не удавалось реализовать ни один из множества созданных моментов. «Ростов» самоотверженно защищался, но всё-таки в одном меньшинстве оборона гостей была прорвана армейцам: Владимир Грудинин, получив передачу вразрез от Артёма Прохорова, совершил дальний бросок почти от синей линии, который сумел парировать голкипер ростовчан, но Егор Кузьминов подоспел к рикошету. Десятая минута - 1:0. «Ростов» оказался в положении догоняющих, но длительное время не мог ничего поставить против армейцев. Казалось, что именно с таким минимальным преимуществом отправится «Звезда» в раздевалку, а ростовчане попытаются поквитаться с хозяевами в заключительном третьем периоде. Но Даниил Авершин не согласился с этим утверждением. И за тридцать секунд до перерыва в сольной контратаке нападающий гостей забросил шайбу под самую перекладину. Семнадцать секунд на табло снова был равный счёт, но под самый занавес периода Евгений Каницкий вернул «Звезде» фору своим точным, результативным броском.
2:1 - на табло.
Неожиданно начало третьей двадцатиминутки осталось за «Ростовом». Очень шаткое преимущество «Звезды» мотивировало гостей выйти на площадку и попытаться перевернуть игру. И на восьмой минуте ростовчанам удалось сравнять! Даниил Калмыков в большинстве «расстрелял» Дмитрия Гамзина, защищавшего ворота «Звезды». Но ответ армейцев не заставил себя долго ждать. Меньше, чем через минуту, Максим Кирилейченко филигранно пробросил шайбу между спиной голкипера и штангой, снова выведя свою команду вперёд - 3:2! На площадке словно только сейчас началась игра. Разозлился «Ростов», дважды не удержавший счёт, и рвался изо всех сил вперед, пока «Звезда» также не могла и ни на секунду выдохнуть. Напряжение выливалось в частые столкновения между соперниками и, как следствие, удаления. Несколько нереализованных моментов ещё сильнее давили на «Ростов» - игроки заметно нервничали. Но финальная сирена ознаменовала победу армейцев в последнем матче домашней серии.
Матч завершился со счётом 3:2 в пользу «Звезды». «Ростов» следующую встречу проведет против «АКМ» в Туле, а армейцы отправятся в гости к «Дизелю».
Корреспондент: Дарья Аканина.
Фото: ХК «Звезда».