«Спартак» вернулся в Москву после отличной выездной серии. Команда одержала победу над СКА, «Йокеритом» и «Торпедо» и привезла с выезда шесть очков из шести.
«Динамо» Рига в ходе домашней серии уступили «Нефтехимику» и одержала победу над «Трактором». В первом матче своей нынешней выездной серии рижанам удалось одолеть своих одноклубников из Минска.
Перед игрой тренерский штаб «Спартака» произвёл изменения в линии нападения. Вместо получившего в последнем матче травму Артема Фёдорова, в ударном звене сыграл Вячеслав Лещенко. Вернулся на лёд Денис Кокарев, сыгравший в четвёртом звене.
В составе рижского «Динамо» изменения затронули вратарскую линию. Вместо Александра Салака, получившего микротравму в прошлой игре, сегодня ворота защищал Андрей Макаров.
Ещё не прошло и минуты с начала матча, как за удар высоко поднятой клюшкой был удалён нападающий рижан Оскарс Бартулис. У «Спартака» появился первый реальный шанс открыть счёт в матче. Не с первой попытки, но спартаковцы закрепляются в зоне и после отличного розыгрыша шайбы уже на 3-ей минуте матча счёт открывает Александр Хохлачев. Форвард, у которого долгое время наблюдался спад в игре, забивает уже во втором матче подряд.
Однако дальше для «Спартака» всё, казалось бы, сложилось не лучшим образом. Во второй половине периода на 5 минут за толчок соперника на борт был удалён нападающий красно-белых Мартиньш Карсумс. Он также получил дисциплинарный штраф до конца игра. В итоге, спартаковцам пришлось отстоять тяжелое 5-минутное меньшинство. Не сказать, что рижане сильно напрягли голкипера красно-белых, однако пару опасных моментов они действительно создали. Но благодаря самоотверженности гладиаторов и феерическим сэйвам Юлиуса Гудачека этот отрезок игры москвичам удалось провести без потерь. А позже за командную игру и самоотверженность красно-белых ждала награда. На 17-ой минуте первого периода счёт удваивает Илья Зубов. Вячеслав Лещенко перехватил шайбу у борта в зоне рижан и сделал пас на Андрея Кутейкина. Тот нанёс свой знаменитый удар от синей линии, однако шайба отскочила. Но в нужный момент и в нужном месте оказался Илья Зубов, отлично поработавший на пятаке. По итогу первого период счёт 2:0 в пользу хозяев.
Радостно для красно-белых болельщиков начался и второй период. Через две минуты после его начала третью шайбу в ворота рижан (и вторую за «Спартак») забросил Ансель Галимов.
После 3 пропущенных шайб тренерский штаб рижского «Динамо» принял решение о замене вратаря. Со второго периода ворота защищал Максим Третьяк.
Возможно, это придало рижанам уверенности, возможно, ко второму периоду они уже разогрелись. Но во второй 20-минутке по игре они прибавили, хоть и в голы эти попытки не обернулись.
Не обернулись во втором периоде. А вот в третьем практически всё для рижан сложилось удачно. За 7 минут до конца третьего периода им удалось забросить красно-белым две шайбы с разницей в 39 секунд. Голами отличились нападающие Виталий Павловс и Робертс Липсбергс.
Так, риск перехода игры в овертайм сохранялся до последних секунд. Однако после двух столь быстро пропущенных шайб Олег Знарок взял 30-секундный перерыв, чтобы поговорить со своими подопечными и привести их в чувство. Это сработало, и спартаковцы самоотверженно довели игру до победного конца. Однако третий период выдался напряжённым, а значит, у красно-белых есть повод задуматься. Расслабляться нельзя ни при каких обстоятельствах.
Главные тренеры ХК «Спартак» и ХК «Динамо» Рига о матче
Гиртс Анкипанс (главный тренер ХК «Динамо» Рига):
- В принципе, хорошая игра, которая, наверняка, понравилась зрителям. «Спартак» поздравляю с победой. Жалко, что мы даже одно очко не взяли сегодня. Много бросали и много атаковали, но не забили. Немного нам не везло сегодня. Не использовали и свои попытки при игре в большинстве. В самом начале игры Макмиллан получил травму и «вылетел» на весь матч, это тоже подействовало. Спасибо команде за третий период. Впереди у нас три игры, будем к ним готовиться. Нам надо набирать очки.
- Почему не играл Салак?
- У него была микротравма, полученная в прошлой игре. У нас была проблема с вратарём, недавно болел Макаров, и он только вчера прилетел в Москву. Возможно, поэтому у него игра и не получилась, обычно он очень хорошо нам помогает. Сегодня совпало много плохих факторов для нас.
- Нет ли у вас интереса к Артурсу Кулде, он до сих пор находится в Риге без контракта? Показалось, что вам не хватает защитников с хорошим броском, как у него.
- В Риге много хоккеистов. Скажем так, есть интерес к нему, но у нас есть и другие проблемы.
Олег Знарок (главный тренер ХК «Спартак»):
- Наверное, за исключением третьего периода мы довольны игрой. На самом деле и в третьем периоде, если убрать некоторые моменты, тоже неплохо играли. Выстояли в концовке. Это была важная игра для нас. Благодарен игрокам, все - молодцы.
- Федоров отсутствовал. Это последствия матча против «Торпедо»?
- Мы ему дали немножко отдохнуть. У него маленькое сотрясение, но он - молодец в том моменте, потому что поймал шайбу на себя. Думаю, в следующей игре будет играть.